Central Báguanos - Centrales de Cuba

Central Báguanos

El central Báguanos, ubicado en Holguín, Oriente, era el 51ro de Cuba por su capacidad de producción de 317 000 @ de caña diarias. Poseía un rendimiento industrial cercano a la media del país, 951 caballerías de tierra y era un gran empleador con hasta 3992 trabajadores en zafra.

Se fundó en 1919 por Sánchez Aballí en sociedad con los hermanos Martín y Melchor Palomo, ambos asturianos y Gabriel Mouriño.

Fue uno de los nueve centrales junto al Andorra, América, Niágara, Occidente, Patria y Santa Isabel construido por Manuel Galdo y Compañía y operado por Fábrica de Maquinaria Azucarera ubicada en Cárdenas.

Tras el crack de 1921 pasó al control de la Compañía Azucarera de Báguanos, administrado por Elmo J. Miller  y después a Punta Alegre Sugar, perteneciente entonces al consorcio formado por Hayden S. Stone, Brown Brothers, Chase National Bank y Morgan.

Desde 1926 había sido fusionada en una misma empresa con el Tacajó y tras su quiebra en 1930 pasó a ser controlado por The Royal Bank of Canada que a su vez lo vendió a Salustiano García Díaz, quien poseía tres centrales más: el San Francisco, el Algodones y el Tacajo y quien lo mantuvo en su poder hasta su nacionalización, operándolo, junto al Tacajo, bajo la razón de Antilla Sugar State.

El central Báguanos fue nacionalizado en octubre de 1960 por el gobierno cubano, que lo renombró como central López - Peña.

Fuente:

Jiménez Soler, Guillermo. Los propietarios de Cuba. Editoirial de Ciencias Sociales. 5ta Edición. La Habana. 2014.

Centrales de Cuba - Central Andorra

Vista actual del central Abraham Lincoln, antiguo central
Andorra

El central Andorra se encontraba ubicado en Artemisa, Pinar del Río. Se terminó de construir por ¨Manuel Galdo y Compañía¨ para Manuel Gutiérrez en 1917 y comenzó su primera zafra en enero del año siguiente. Fue uno de los nueve centrales, junto al América, el Báguanos, el Niágara, el Occidente, el Patria y el Santa Isabel que esa compañía construyera en el país. El que luego fuera poderoso hacendado, José Manuel Casanova Diviñó lo había administrado en su primera molienda. 

Antes de Andorra también se había conocido al central por Artemisa y Lincoln, nombre al que retornaría tras su nacionalización por el gobierno cubano.

Tuvo el Andorra varios dueños hasta 1955 en que fue adquirido por el presidente Fulgencio Batista en sociedad con su amigo Gastón Godoy, presidente del Banco de los Colonos y de la Cámara de Representantes de la República. Sin embargo, públicamente, al frente de la firma que administraba el central, Industrias Andorra SA, aparecían Martha Fernández y Rubén Batista, esposa e hijo del presidente. Cuando estos nuevos propietarios se hicieron con el central, este padecía de fuertes problemas financieros que siguió arrastrando hasta la huida de sus nuevos dueños en la madrugada del 1ro de enero de 1959.

Central Tacajó - Centrales de Cuba

El central Tacajó, ubicado en Cueto, Oriente, era el No. 50 de Cuba según su capacidad de molienda ascendente a 300 000@ de caña diarias. Con un rendimiento industrial ajustado a la media del país poseía 210 caballerías de tierra propias y empleaba 1980 trabajadores en zafra.

Fue fundado en 1916 por la familia Dumois, cuyos antepasados habían desarrollado en el norte de Oriente desde la década de 1870 varias plantaciones bananeras que, tras el fin de la Guerra del 95, reestructurarían como plantación azucarera y serviría de base a la United Fruit Company para su asentamiento en Cuba.

1917 fue el año de su primera zafra bajo la razón social de Tacajó Sugar Company. La directiva de la compañía estaba integrada por siete ciudadanos de Estados Unidos que residían permanentemente en es país. El azúcar se exportaba hacia Norteamérica utilizando el puerto de Antilla. Junto con el cercano central Báguanos constituyó desde entonces la principal fuente de trabajo de la zona. 

Central Patria - Centrales de Cuba

El antiguo central Patria, hoy Museo del Azúcar Patria o Muerte

El central Patria, ubicado en Morón, Camagüey, era el número 92 del país según su capacidad de molienda que ascendía a 225 000 @ diarias de caña. En zafra daba empleo a 3 836 trabajadores y poseía 527 caballerías de tierras propias.

Comenzó a construirse en el año 1914 en los terrenos de la colonia Santa Catalina, que fueron cedidos por su propietario el español Manuel Mariño Carrejas y se concluyó un año después, en 1915. Su fundador López Mier constituyó una sociedad en comandita el 18 de mayo de 1915, la que en 1921 pasó al control del acaudalado Laureano Falla Gutiérrez con otros socios. Mier también había fundado y era propietario del central Céspedes que también perdería. 

Fue uno de los nueve centrales - entre ellos el Andorra, el América, el Báguanos, el Niágara, Occidente y Santa Isabel - construidos por "Manuel Galdo y Compañía" que operaba la "Fábrica de Maquinaria Azucarera" en Cárdenas.

Central Santa Isabel - Centrales de Cuba

El central Ramón Ponciano de Fomento (antes central Santa Isabel)

El central Santa Isabel, situado en Fomento, Las Villas, era el No. 84 del país por su capacidad de producción que ascendía a 230 000 @ de caña diarias. Tenía el 2do rendimiento industrial más alto del país, daba empleo a 2 500 trabajadores en zafra, pero no poseía tierras propias (apenas una caballería). Fue uno de los últimos 15 centrales que se construyeron en Cuba durante la República.

Se fundó en 1920  por “Martínez, López y Cía” y era administrado por Martínez y Martínez. Fue uno de los nueve centrales: el Andorra, el América, el Báguanos, el Niágara, el Occidente y el Patria que construyó “Manuel Galdo y Compañía”, operado por la “Fábrica de Maquinaria Azucarera”, ubicada en Cárdenas. Tras el crack bancario de 1921 pasó al control de “Santa Isabel SA”, administrado por Isaías Cartaya. A partir de 1931 fue arrendado a Jesús Azqueta.

En 1958 pertenecía a Jesús Azqueta, que finalmente lo compró. El central era operado por “Azucarera Santa Isabel SA”, una arrendataria de la cual Juan Azqueta era su presidente y su administrador general.

Central Cacocum - Centrales de Cuba

Central Cristino Naranjo (antiguo central Cacocum)

El central Cacocum, ubicado en Cacocum, Oriente, era un central pequeño (el número 110 del país por su capacidad de molienda ascendente a 210 000 @ de caña diarias) pero con un rendimiento industrial alto. No poseía tierras propias y empleaba 2 900 trabajadores en zafra.

Se fundó en el año 1918 por su propietario Melchor Palomo Beceiro, un asturiano que había sido dueño también de los centrales Báguanos y Río Cauto. Palomo se había asociado para fomentar el Cacocum con Néstor Machado, Manuel Torres Laine y Federico Almeida siendo todos afectados por el crack bancario de 1921; sin embargo se las arregló para conservar sus intereses y convertirse en propietario único a partir de 1936.

Central América - Centrales de Cuba

Central América en 1953

El central América, ubicado en Contramaestre, Oriente, era el número 83 del país por su capacidad de producción de 232 000 @ diarias de caña. Poseía el 11no RI más alto entre todos los centrales de la República, empleaba 2 475 trabajadores en zafra y disponía de 112 caballerías de tierras propias.

En 1958 era propiedad principal  de la familia Fernández Casas con un capital de $ 1 000 000. Federico, Carolina y Marina Fernández Casas y Alberto Fernández de Hechavarría - hijo del primero - eran, respectivamente, presidente y vicepresidentes. Mario Zanetti Gurdiel, Francisco Vidal Más, casado con Carolina y su hijo político John T Smithies, quienes tenían intereses en él, eran, respectivamente el vicepresidente - administrador general, tesorero y vicetesorero.

El América fue fundado en 1914 por Federico Fernández Rosillo, padre de los hermanos Fernández Casas, pero en 1922 pasó al control de "Sugar States of Oriente", continuadora de "West Indies Sugar Company", que tras la crisis del 20 recurrió al The National City Bank para poder enfrentarla, cayendo rápidamente bajo el control de este banco.

Central Niágara - Centrales de Cuba

El central Manuel Sanguily de Pinar del Río (antiguo Niágara)

El central Niágara, ubicado en Consolación del Norte, Pinar del Río, era el más moderno de los quince centrales más pequeños de Cuba - el número 156 por su capacidad de molienda de apenas 136 000 @ de caña diarias -, tenía un rendimiento industrial en la media del país, 154 caballerías de tierras propias y daba empleo a 1 300 trabajadores en tiempo de zafra.

Se fundó en 1921 por Manuel Galdo Mariño, quien fue su propietario hasta 1948, entonces era administrado por sus hijos Alberto y Gustavo. 

Galdo había constituido en 1894 la "Manuel Galdo y Compañía" que operaba la "Fábrica de Maquinaria Azucarera" ubicada en Cárdenas que diseñaría y construiría nueve centrales en Cuba entre 1914 y 1921, entre ellos el Andorra, el América, el Báguanos, el Occidente, el Patria, el Santa Isabel y el propio Niágara, levantado en plena crisis de la industria azucarera.

Antilla Sugar States

Antilla Sugar States era la empresa propietaria de los centrales Báguanos y Tacajó. Poseía un capital ascendente a 2 440 000 pesos y era propiedad de Salustiano García Díaz quien poseía dos centrales más, el Algodones y el San Francisco y arrendaba otro, el Purio.

Salustiano García era el presidente y vicetesorero de la compañía y Juan García Díaz, el vicepresidente y tesorero. En la compañía existían también tres vicepresidentes: Jorge Hernández Trelles, José Suárez Espinosa y Amasbindo Álvarez, quienes representaban los intereses de The Royal Bank of Canada, antiguo propietario de los dos centrales.

Los García Díaz compraron el Algodones, el Báguanos y el Tacajó a la Sugar Plantation Operating Company - una filial de The Royal Bank of Canada - que operaba los tres centrales. También compraría el Araujo, que en 1953 revenderían a Julio Lobo. 

¿Cuántos centrales existían en Cuba?

Central Orozco

Al triunfar la Revolución el 1ro de enero de 1959 existían en Cuba 161 centrales azucareros. Casi la tercera parte de ellos (47), se encontraban en la provincia de Las Villas, que era la de mayor número de fábricas de azúcar en el país, seguida de cerca por Oriente con 39. Precisamente, en esta última provincia se había producido durante las primeras décadas de la República una espectacular expansión azucarera, de la mano de compañías norteamericanas que controlaban, además, inmensos latifundios cañeros; y, aunque en Las Villas existían más centrales, en Oriente y Camagüey se producía mucho más azúcar.

Muy por detrás se habían quedado las tradicionales zonas azucareras de La Habana (11 centrales) y Matanzas (22), en las cuales la industria había entrado en una fase de remisión. Pinar del Río era, por mucho, con sólo nueve centrales, la provincia con menos fábricas azucareras y también la económicamente más atrasada del país: Si sin azúcar no había país, mucho menos podía haber provincia.