Central Unión - Centrales de Cuba

Central Unión en 1913

El central Unión, situado en San Luis, Oriente, era un central pequeño (el 131 del país por su capacidad de molienda de 170 000 @ diarias de caña). Tenía un rendimiento industrial mediano, empleaba a 1 700 trabajadores en zafra y poseía, apenas, cinco caballerías de tierras propias.

Existen contradicciones sobre el año de su fundación, que algunos ubican en 1886 por el ciudadano francés Santiago Rosseau y otros en 1860 por Manuel y Santiago Castillo.

Entre 1889 y 1945 perteneció a la familia Rosseau de Santiago de Cuba en sociedad con otros propietarios. En 1911 José Rosseau Verdereau adquirió la parte de sus socios y se convirtió en propietario único. Sin embargo, algunos dan como su dueño a Heliodoro Gil y otros dicen que perteneció, junto al central Limones, a José Lezama, uno de los principales hacendados de principios del siglo XX hasta su quiebra durante el crack bancario de 1921.

Central Salvador - Centrales de Cuba

Central Salvador en 1913

El central Salvador, situado en Calicito, Manzanillo, Oriente, era un central pequeño el No. 120 en capacidad de producción (190 000 @ de caña diarias) entre los 161 existentes en 1958. Tenía el 4to rendimiento industrial más bajo del país, empleaba 11 600 trabajadores en zafra y controlaba 78 caballerías de tierra.

Se fundó en 1891 por "Ramírez y Oro, pasando desde 1895 a "J.M. Ramírez y Compañía" y, a principios de siglo a "J.L. Ramírez y Compañía" hasta 1908 en que perteneció a Francisco Contis (o Condis).

Según el "Portafolio Azucarero", en 1913 se sembraban en las tierras del central (que entonces eran 326 caballerías) las variedades Bengala, Ceniza y Cinta no empleándose ni fertilizantes ni regadío. Para su transporte se servía el Salvador de 26 km. de ferrocarril de vía estrecha, 90 fragatas y dos locomotoras.

Central Romelié - Centrales de Cuba

Central Romelié en 1913

El central Romelié, situado en Yateras, Guantánamo, Oriente, era uno de los quince más pequeños del país (el 150 entre los 161 existentes) con una capacidad de producción de 150 000 @ diarias de caña, un rendimiento industrial mediano, 1 300 trabajadores en zafra y 315 caballerías de tierras propias.

Existes discrepancias sobre el año de su fundación que algunos sitúan en 1858 y otros en 1878 y 1882, como central Romelia y fundado por Francisco Morelin y Eduardo Jorosa, ambos franceses. Fue uno de los centrales de la región de Guantánamo que perteneció a los Brooks, en 1878 bajo "Brooks y Compañía" y en 1883 a sus herederos.

Central Maceo - Centrales de Cuba

El central Maceo, ubicado en Cacocum, Oriente, era el No. 127 del país por su capacidad de producción ascendente a 180 000 @ de caña diarias. Tenía un rendimiento industrial bajo y no poseía tierras propias. Contaba con una destilería que era la 19na del país por su volumen de producción.

En 1958 era propiedad, junto con sus dos arrendatarias, de los hermanos Enrique, José y Pedro Rafael Rodríguez Penín, quienes lo habían heredado de su padre, el fundador.

Fue uno de los últimos centrales azucareros construidos en Cuba durante la República. El Dr. Enrique Rodríguez Fuentes lo fundó en 1923 con la maquinaria del demolido central Redención y desde entonces había sido arrendado a "Compañía Azucarera Arroyo Blanco" , a finales de los años 1930 a Pedemonte y Verdeja, cuyo representante en La Habana era el Dr. Octavio Verdeja Neyra, propietario del central Bahía Honda.

Central Ermita - Centrales de Cuba

El central Ermita, ubicado en Guantánamo, Oriente, era un central pequeño, el No. 144 del país (en 1958), con una capacidad de producción diaria de 160 000 @, un rendimiento industrial mediano, 2000 trabajadores en zafra y 312 caballerías de tierras propias.

En 1958 era propiedad del norteamericano Sumner Pingree, su presidente y administrador general. Pingree era un importante ganadero propietario de fincas en Guantánamo que se dedicaban a la cría de reproductoras Santa Gertrudis con una extensión de 1 600 caballerías de tierra. En 1958 era vicepresidente de la Asociación de Criadores de Ganado Santa Gertrudis, vocal de la Corporación Ganadera de Cuba y a mediados de los años 1950 había sido el promotor de la Asociación de Productores de Alta Calidad.

Central Dos Amigos - Centrales de Cuba

Central Dos Amigos en 1913

El central Dos Amigos, situado en Campechuela, Oriente, se encontraba entre los quince más pequeños de Cuba por su capacidad de molienda ascendente 130 000 @ diarias de caña. Poseía el segundo rendimiento industrial más bajo de la industria, empleaba 1 300 trabajadores en zafra y controlaba bastante tierra, en relación con su capacidad productiva (523 caballerías).

Se fundó en el año 1882 por el español Baltasar Otamendi, quien lo conservó hasta 1891 en que pasó a la propiedad de "Aldereguía y Compañía" y en 1895 a la de Bartolomé Roca. En 1902 fue comprado por Nicolás Castaño.

Central Cape Cruz - Centrales de Cuba

Central Cape Cruz en 1913

El central Cape Cruz, ubicado en la Ensenada de Mora, Pilón, Oriente, era el número 129 del país por su capacidad de molienda ascendente a 180 000 @ diarias de caña. Poseía un rendimiento industrial en la media del país, 1650 trabajadores en zafra, una destilería, su aeropuerto particular,  y 137 caballerías de tierras propias.

Se fundó en el año 1902 por la familia Henderson, originaria de Filadelfia, Estados Unidos. En 1913 controlaba 213 caballerías, de las cuales la casi totalidad (202) se encontraban sembradas de caña por la administración.

Para el transporte de la caña se servía de una red de ferrocarriles de vía estrecha, 100 fragatas y tres locomotoras. Su maquinaria constaba en ese entonces de una descargadora y una desmenuzadora seguida por un juego de tres trapiches. En la zafra de 1913 produjo 76 904 sacos de azúcar de 325 libras y en la del año siguiente casi duplicó su producción: 143 877.

Central Santa Ana - Centrales de Cuba

El central Santa Ana en 1913

El central Santa Ana, ubicado en San Luis, provincia de Oriente, era, en 1958, número 98 del país por su capacidad de producción ascendente a 200 000 @ de caña diarias, un rendimiento industrial por encima de la media del país, 3 765 trabajadores empleados en zafra y 817 caballerías de tierras propias.

Se fundó en el año 1854 por el francés Simón O´Callaghan y en 1869 pasó a Emilio G. Schmit y Leoncio Surcos hasta 1878 en que se liquidó “E. Schmit y Cía”. En 1889 era propiedad de “Auzá y Escoriaza (1)” quienes lo conservaron hasta 1917.

Así en 1900 era copropiedad de Dolores Castañeda viuda de Auzá y de Nicolás Escoriaza, pasando a la primera de 1912 a 1916 en unión de Santa Escoriaza, en 1916 a los “Sucesores de Auzá y Escoriaza, en 1917 a Federico Almeida y, tras el crack bancario a “Cuban Dominican Sugar Development”, propiedad del grupo financiero norteamericano Howell que adquiriría varios centrales en Santo Domingo y Cuba.

Central Palma - Centrales de Cuba

El central Dos Ríos (antiguo central Palma)

El Central Palma, ubicado en Palma Soriano, Oriente, era el número 35 del país por su capacidad de producción ascendente a 400 000 @, el quinto rendimiento industrial más alto de Cuba, 657 trabajadores y 1 111 caballerías de tierras propias.

Se fundó en el año 1916. Perteneció al Mayor General del Ejército Libertador y Presidente de la República, Mario García Menocal en sociedad con Federico Sariol y los hermanos Fiol Rodríguez hasta 1919 en que él primero les compró su parte a los otros socios. Posteriormente, en 1920, en pleno auge azucarero, Menocal vendería el central a la “West Indies Sugar Finance Corporation”.

Central Alto Cedro - Centrales de Cuba

Central Loynaz Hecheverría (antiguo central Alto Cedro)

El central Alto Cedro, ubicado en Marcané, Oriente, era el número 67 del país por su capacidad de producción que ascendía a 260 000 @ de caña diarias, con un rendimiento en la media del país, 3 550 trabajadores empleados en zafra y 634 caballerías de tierras propias. Entre los años 1915 y 1926 se llamó central Marcané.

Se fundó en el año 1915 por Andrés Duany, pero pronto pasó al control de la “Cuban Dominican Sugar Development Syndicate” por los adeudos de este con la dicha compañía.

Central Baltony - Centrales de Cuba

El central Baltony, ubicado en Songo - La Maya, Oriente, era el número 27 del país por su capacidad de molienda ascendente a 450 000 @ diarias; poseía uno de los rendimientos industriales más altos (13.59), era el 14to mayor propietario de tierras con 2040 caballerías y un gran empleador en zafra con hasta 3 175 trabajadores.

Se fundó en 1917 por la "Compañía Azucarera Oriental Cubana", bajo el nombre de central Marimón; y, junto con el central Borjita, había pertenecido a Francisco Almeida de 1920 a 1925, razón por la cual también se le conoció como central Almeida entre 1926 y 1948;

En 1958 pertenecía a Baldomero Casas Fernández, propietario también del Borjita, quien lo operaba bajo la razón social de "Belona Sugar Company". Era administrado por el mismo propietario.

Central San Antonio (Yateras) - Centrales de Cuba

Central San Antonio en 1914

El central San Antonio, ubicado en Yateras, Guantánamo, era uno de los 15 más pequeños del país, con una capacidad de molienda diaria de apenas 140 000 @ de caña, pero con un rendimiento industrial alto (el número 30 del país), 1 248 trabajadores empleados en zafra y 495 caballerías de tierras propias.

Se fundó en 1864 por José A. Sánchez y desde 1878 era copropiedad de Luis Redor (1)  y A. Lescaya, adquiriendo el primero todo el control a partir de 1891. En 1906, luego de su muerte, pasaría al control de sus herederos.

Según el "Portafolio Azucarero" publicado en 1914, en ese entonces, el central San Antonio poseía 475 caballerías de tierras propias: 363 de montes, 28 destinadas a potreros, 60 sembradas de caña por la administración y 34 por colonos del central. El ingenio sembraba las variedades de caña cristalina, morada y blanca y, como era común en la época, no empleaba en su cultivo ni fertilizantes ni regadío.

Central Isabel (Media Luna) - Centrales de Cuba

Central Isabel en 1914

El central Isabel, ubicado en Media Luna, Manzanillo, Oriente, era un un central pequeño (el número 142 de la Isla por su capacidad de producción de 160 000 @ diarias), pero con un rendimiento industrial alto y extensas tierras (2 022 caballerías) y 3 000 trabajadores empleados en zafra. Explotaban en sus tierras varios cultivos de piña y henequén y un latifundio ganadero de 2 188 caballerías que era el 8vo de Cuba por su extensión. Contaba, además, con su propio aeropuerto.

Se fundó en el año 1887 por el inglés R.H. Beattie en unión de sus hermanos y se mantuvo por muchos años bajo la propiedad de su familia. En 1891 estaba bajo el control de la firma "Thomas Beattie y Hermanos"; a principios del siglo XX y hasta 1918 - 1919 de "Beattie y Cía" y a partir de 1924 (¿o 1926?) de "Compañía Azucarera Vicana" que hasta 1937 ó 1939 estuvo presidida por Richard H. Beattie y en 1939 por Delio Núñez Mesa, quien fue sustituido en 1949 por su sobrino Gonzalo Núñez Beattie pasando él a presidir el Comité Ejecutivo.

Central Tánamo - Centrales de Cuba

Central Tánamo

El central Tánamo, ubicado en Cayo Mambí, Sagua de Tánamo, Oriente, era el número 44 del país por su capacidad de producción ascendente a 370 000 @ de caña diarias, pero con un rendimiento industrial por debajo de la media del país. Empleaba 3 160 trabajadores en zafra y poseía una refinería que, por su tamaño, era la 13ra de Cuba. También era un gran propietario de tierras pues contaba con 3 833 caballerías. 

Se fundó en el año 1921 por "The Atlantic Fruit & Sugar Company", una subsidiaria de "Atlantic Fruit Co.", competidora de la "United Fruit Company" y muy relacionada con "The National City Bank". Su construcción y puesta en marcha para aprovechar lo altos precios que había alcanzado el azúcar significó la demolición de las grandes plantaciones de banano que, hasta ese momento, habían constituido la base económica de la región.

Central Santa Regina - Centrales de Cuba

El central Santa Regina en 1914 (cuando aún se llamaba central Teresa)

El central Regina, ubicado en, Ceiba Hueca, Campechuela, Oriente, era un central pequeño, el número 114 del país por su capacidad de producción ascendente a 200 000 @ de caña diarias, pero con el tercer rendimiento industrial más alto entre todos lo que existían en Cuba; la segunda mayor refinería, una destilería, 2 000 trabajadores empleados en zafra y 560 caballerías de tierras propias. 

A lo largo de su existencia tuvo varios nombres: Central Teresa entre  1902 y 1926, Central Ofelia entre 1926 y 1948 y finalmente Santa Regina a partir de 1948.

No existe certeza sobre el año de su fundación, que algunos remontan hasta el año 1861. En 1913 pertenecía a "Hugh Kelly and Co", deesta fecha a 1926 a "The Central Teresa Sugar Co" y, desde finales de los años 30 hasta 1943 a Carlos Manuel de la cruz, su presidente, mientras el Dr. Alberto González Pérez y el Dr. Otto Obregón eran respectivamente vicepresidente y secretario. En 1944 pasó a su presidencia el ingeniero Eduardo Beato Fowler, ocupando la vicepresidencia Elvira Obregón, esposa de de la Cruz, mientras Carlos de la Cruz Ugarte era secretario y Manuel de la Cruz Obregón, administrador, manteniéndose así hasta 1948.

Central Esperanza - centrales de Cuba

El central Esperanza de Guantánamo en 1914

El central Esperanza, ubicado en Guantánamo, Oriente, era un central pequeño, con capacidad de molienda de 200 000 @ de caña diaria, pero con el 6to rendimiento industrial más alto del país. Empleaba 2 000 trabajadores en zafra y poseía 535 caballerías de tierras propias. Tenia anexa una pequeña destilería con una capacidad diaria de 9 510 galones.

Fue fundado en el año 1863 por José Baró, Marqués de Baró, y en 1883 pasó a sus herederos, en 1889 a José N. Baró, en 1895 a su viuda Rosa Cuní y en 1903 era propiedad de "Bruce y Cía", en sociedad con otros. El Esperanza fue uno de los centrales que, junto al demolido Olimpo, el Covadonga y el Araujo, estuvo administrado en la década de 1910 por "Lluria, Freire y Compañía", una casa comercial de azúcar establecida en Cárdenas.

En 1914 pertenecía a la "Compañía Azucarera del Guaso". En esa época el central poseía 175 caballerías de tierras (31 de potreros, 49 de cañas por la administración); también tenía bajo su control 48 colonos, en su mayoría cubanos, que cultivaban 95 caballerías del central y 41 caballerías de tierras propias, lo que elevaba a 185 caballerías la caña molida por el central en esa zafra (50 000 @ como promedio por caballería).

Central Cacocum - Centrales de Cuba

Central Cristino Naranjo (antiguo central Cacocum)

El central Cacocum, ubicado en Cacocum, Oriente, era un central pequeño (el número 110 del país por su capacidad de molienda ascendente a 210 000 @ de caña diarias) pero con un rendimiento industrial alto. No poseía tierras propias y empleaba 2 900 trabajadores en zafra.

Se fundó en el año 1918 por su propietario Melchor Palomo Beceiro, un asturiano que había sido dueño también de los centrales Báguanos y Río Cauto. Palomo se había asociado para fomentar el Cacocum con Néstor Machado, Manuel Torres Laine y Federico Almeida siendo todos afectados por el crack bancario de 1921; sin embargo se las arregló para conservar sus intereses y convertirse en propietario único a partir de 1936.

Central San Germán - Centrales de Cuba

Central Urbano Noris (antiguo central San Germán)

El central San German, ubicado en San German, Oriente, era un gran central con capacidad de molienda ascendente a 680 000 @ diarias. Tenía el mayor rendimiento industrial entre los 22 centrales más grandes del país, poseía 1184 caballerías tierras y era un gran empleador en tiempos de zafra, dado trabajo hasta a 5 270 trabajadores. Contaba con un aeropuerto propio.

Fue fundado por la "Compañía Azucarera Canarias", según algunas fuentes en 1917, según otras en 1919 y según otras en 1920. En 1920 se llamaba Canarias y después de ese año adoptó el nombre de San Germán.

Perteneció a la "Punta Alegre Sugar Company", bajo el control desde 1925 de varios grupos financieros: "Hayden & Stone", "Brown Brothers", "Chase National Bank y Morgan", hasta su quiebra en 1930 en que pasó a manos de "The Chase National Bank", propiedad de los Rockefeller.

Central Mabay - Centrales de Cuba

Central Arquímides Colina (antiguo central Mabay)

El central Mabay, ubicado en Bayamo, Oriente, era un central pequeño (el 93ro por su capacidad de molienda ascendente a 225 000 @ diarias de caña) pero tenía el cuarto rendimiento industrial más alto del país. Contaba, además, con una refinería y una destilería; daba empleo a 557 trabajadores y poseía 360 caballerías de tierras propias.

El central se comenzó a construir en 1917 en pleno auge azucarero y se concluyó dos años después a un costo estimado de $100 000 pesos. Ese año de 1919 hizo su primera zafra y por algunos meses se llamó Carmen. Fue propiedad de Víctor Villar, quien también lo administraba y tras el crack de 1921 pasó a ser controlado por la "Compañía Azucarera Central Mabay SA.

El Mabay es uno de los centrales más conocidos de Cuba pues, después de 1959 se hizo mucho esfuerzo por parte de la historiografía oficial en resaltar la importancia del llamado "soviet de Mabay", de corta duración y poca importancia real, establecido por los obreros del ingenio el 13 de septiembre de 1933, en medio de la convulsa situación provocada en el país por el alzamiento de los sargentos y la caída del gobierno del Dr. Carlos Manuel de Céspedes.

Central Borjita - Centrales de Cuba

Central Paquito Rosales (antiguo central Borjita)

El central Borjita, situado en Dos Caminos, San Luis, Oriente, era un central mediano, el número 79 del país por su capacidad de producción de 240 000 @ de caña diarias, un rendimiento industrial en la media y 155 caballerías de tierras propias.

Uno de los dos centrales, junto al Baltony, propiedad de Baldomero Casas Fernández, quien presidía y administraba ambas empresas que operaban por separado.  Casas Fernández, que había hecho fortuna durante la Segunda Guerra Mundial con el negocio de la compra - venta de arroz en Oriente compró ambos centrales al terminar el conflicto bélico a la "Sugar Plantation Operating Company", una filial del "The Royal Bank of Canada" (el Borjita en 1945 y el Baltony dos años después, en 1947).

No existe certeza sobre el año de la fundación del Borjita que algunas fuentes sitúan en 1860 y otras entre 1914 y 1915. Las que plantean el origen decimonónico del ingenio ubican como fundador a Justo Echeverría, uno de cuyos descendientes Luis Echeverría sería su propietario en la década de 1910. Desde 1883 hasta 1915 estuvo en manos, siempre según algunas fuentes, de Casto y Cástulo Ferrer y habría sido quemado durante la Guerra de Independencia de Cuba.