Central San Cristóbal - Centrales de Cuba

El central San Cristóbal, situado en San Cristóbal, Pinar del Río, era, en 1958, el central No. 58 del país por su capacidad de producción ascendente a 300 000 @ de caña diarias. Tenía un rendimiento industrial bajo, cuatro caballerías de tierras propias y empleaba a 2 500 trabajadores en zafra. Contaba, además, con la segunda refinería más grande de Cuba.

Se encontraba en tierras del antiguo hato de Puercos Gordos que databa del siglo XVII y había formado parte hasta 1886 del Vinculo de Fernandina, extenso latifundio de más de 5 000 caballerías reunido por Gonzalo Herrera Beltrán de Santa Cruz, primer Conde de Fernandina.

Se fundó en 1920 por el coronel del Ejército Libertador cubano Rafael Peña. Al quebrar este a consecuencia del crack  bancario de 1921 pasó, junto con otros nueves centrales, al control de "The National City Bank" operado por la subsidiaria "General Sugar Company". En 1944 lo venderían junto con el Santa Rosa, el San Isidro y el Santa Rita.

Central La Francia - Centrales de Cuba

Central La Francia en la década de 1950

El central La Francia, ubicado en Los Palacios, Pinar del Río, era el No. 86 del país por su capacidad de producción que ascendía a 200 000 @ de caña diarias, pero con un rendimiento industrial de los más bajos del país. Empleaba 750 trabajadores en zafra y era el 38vo mayor propietario de tierras con 1 088 caballerías.

Se fundó en 1916 por la "Cuban Sugar Mills Corporation" con el nombre de Virginia (el cual mantuvo hasta 1918), que lo controló hasta 1923 en que, como consecuencia del crack de 1921, pasó a la propiedad de "San Juan Sugar Company", administrado por Francisco Ginorio. A partir de 1936 pasó a la propiedad de Wladimir Bonimistrow y en 1948 a la de Elizabeth Bonimistrow. Había estado arrendado en 1946 por el Dr. Mario Muñoz Mesa, a partir de 1948 por K.J. Lieven y en 1949 por Guillermo Casanova Espinosa que tenía una opción de compra vigente hasta ese año que traspasó a Virgilio Pérez, entonces Ministro de Agricultura, quien, emplazado públicamente lo negó. Poco después el alcalde de Los Palacios solicitó su intervención por los conflictos laborales que sufría.

Central El Pilar - Centrales de Cuba

Central El Pilar (1913)

El central El Pilar, ubicado en Artemisa, Pinar del Río, era, en 1958, el No. 66 del país por su capacidad de producción que ascendía a 270 000 @ de caña diarias, pero con un rendimiento industrial por debajo de la media del país. Empleaba unos 3 000 trabajadores en zafra y poseía 329 caballerías de tierras.

No se conoce con exactitud el año de su fundación, pero todas las fuentes coinciden en que ocurrió antes de 1850 y su primer propietario fue Miguel Chapottín, pasando posteriormente durante la década de 1870 al vizcaíno Francisco Durañona, a quien algunos atribuyen su fundación. Durañona, propietario también de los ingenios Toledo y Antonia, tenía tres hijas que se casaron con tres de los cinco hermanos Goicochea Peiret, propietarios de los ingenios Providencia y San José, uno de los cuales, Fermín (casado con su hija en 1891) se convertiría en su propietario trece años después de su fallecimiento el 8 de enero de 1878.

Central Bahía Honda - Centrales de Cuba

El central Gerardo (luego Bahía Honda) en 1913

El central Bahía Honda, que por muchos años se conoció también como central Gerardo, se encontraba situado en situado en Bahía Honda, Pinar del Río, era el número 111 del país por su capacidad de producción ascendente a 210 000 @ de caña diarias. Tenía un bajo rendimiento industrial, 342 caballerías de tierras propias y empleaba 2 600 trabajadores en zafra. Era uno de los 30 centrales del país que criaban razas selectas de ganado. También poseía una filial, la “Terminal Marítima de Bahía Honda” por la cual embarcaba su producción.

Se fundó en 1870 por el español Rafael Toca Aguiar, II Conde de San Ignacio, hijo de Rafael Toca Gómez, socio propietario del Diario de la Marina y del Ferrocarril de Marianao y propietario de cuatro ingenios de la zona – entre ellos el Gerardo, sobre el cual construyera el Bahía Honda – y sobrino nieto de Joaquín Gómez Hano, uno de los principales negreros de principios del siglo XIX, de donde provenía su fortuna.

El central pasó en 1883 a sus herederos hasta 1891 en que se traspasó a Vicente Cagigal Pezuela. Durante la Guerra de 1895 fue quemado por las fuerzas invasoras de Antonio Maceo, pero resurgió años después.

Central Niágara - Centrales de Cuba

El central Manuel Sanguily de Pinar del Río (antiguo Niágara)

El central Niágara, ubicado en Consolación del Norte, Pinar del Río, era el más moderno de los quince centrales más pequeños de Cuba - el número 156 por su capacidad de molienda de apenas 136 000 @ de caña diarias -, tenía un rendimiento industrial en la media del país, 154 caballerías de tierras propias y daba empleo a 1 300 trabajadores en tiempo de zafra.

Se fundó en 1921 por Manuel Galdo Mariño, quien fue su propietario hasta 1948, entonces era administrado por sus hijos Alberto y Gustavo. 

Galdo había constituido en 1894 la "Manuel Galdo y Compañía" que operaba la "Fábrica de Maquinaria Azucarera" ubicada en Cárdenas que diseñaría y construiría nueve centrales en Cuba entre 1914 y 1921, entre ellos el Andorra, el América, el Báguanos, el Occidente, el Patria, el Santa Isabel y el propio Niágara, levantado en plena crisis de la industria azucarera.

Central Orozco - Centrales de Cuba

Central Orozco

El central Orozco, ubicado en Cabañas, Pinar del Río, era el número 64 del país por su capacidad de molienda que ascendía a 272 000 @ de caña diarias pero con un rendimiento industrial bajo. Empleaba 3050 trabajadores en zafra y 284 caballerías de tierras propias.

Era propiedad principal de José Manuel Casanova de Soto en sociedad con María Teresa Castro, Antonio Pérez Echemendía (que lo administraba) y Manuel Docampo Real. 

José Manuel Casanova, padre del propietario y presidente de la "Azucarera Bramales SA" que operaba el central, había trabajado como peón en el propio central y había administrado otros tres ingenios antes de comprarlo en 1928. Había sido, además, presidente a la Asociación Nacional de Hacendados de Cuba y el más destacado de los dirigentes de la corporación desde 1933 hasta su muerte el 22 de diciembre de 1949.

Centrales de Cuba - Central Andorra

Vista actual del central Abraham Lincoln, antiguo central
Andorra

El central Andorra se encontraba ubicado en Artemisa, Pinar del Río. Se terminó de construir por ¨Manuel Galdo y Compañía¨ para Manuel Gutiérrez en 1917 y comenzó su primera zafra en enero del año siguiente. Fue uno de los nueve centrales, junto al América, el Báguanos, el Niágara, el Occidente, el Patria y el Santa Isabel que esa compañía construyera en el país. El que luego fuera poderoso hacendado, José Manuel Casanova Diviñó lo había administrado en su primera molienda. 

Antes de Andorra también se había conocido al central por Artemisa y Lincoln, nombre al que retornaría tras su nacionalización por el gobierno cubano.

Tuvo el Andorra varios dueños hasta 1955 en que fue adquirido por el presidente Fulgencio Batista en sociedad con su amigo Gastón Godoy, presidente del Banco de los Colonos y de la Cámara de Representantes de la República. Sin embargo, públicamente, al frente de la firma que administraba el central, Industrias Andorra SA, aparecían Martha Fernández y Rubén Batista, esposa e hijo del presidente. Cuando estos nuevos propietarios se hicieron con el central, este padecía de fuertes problemas financieros que siguió arrastrando hasta la huida de sus nuevos dueños en la madrugada del 1ro de enero de 1959.