Central Portugalete (San José de las Lajas) - Centrales de Cuba

Central Portugalete en 1913

El central Portugalete, situado en San José de las Lajas, La Habana, era, en 1958, el No. 125 del país por su capacidad de producción que ascendía a 180 000 @ de caña diarias. Contaba con una refinería y una destilería, pero tenía un rendimiento industrial bajo. Empleaba 1 500 trabajadores en zafra y controlaba 208 caballerías de tierra.

Se fundó en 1862 por Manuel Calvo Aguirre, nacido en Portugalete, Vizcaya, España. Su familia lo mantuvo hasta el año 1904 en que fue comprado por los herederos de Antonio López López, "Marqués de Comillas", apareciendo en Cuba. en algunas ocasiones, bajo el nombre de Manuel Otaduy, representante en la Isla de la "Compañía Trasatlántica Española", propiedad de aquel, y en otras de Claudio López Brú, hijo del "Marqués de Comillas", a quien sustituyó al frente de la naviera.

En 1913 sembraba el central la variedad cristalina sin fertilizantes ni regadío como era costumbre en la época y para su tiro se servía de una red de 3 km de ferrocarril de vía ancha, 3 km de ferrocarril de vía estrecha, 30 fragatas y dos locomotoras.

Central San Agustín - Centrales de Cuba

El central San Agustín en 1913

El central San Agustín, situado en Santa Isabel de las Lajas, Las Villas, era, en 1958, el 54to central del país en capacidad de producción con sus 350 000 @ diarias de capacidad de molienda, un rendimiento industrial alto, una destilería y 120 caballerías de tierras propias.

Se fundó en 1868. Perteneció a Agustín Goytisolo Lizarzabaun desde 1874 hasta finales del siglo XIX. A principios de la República, en 1902, pasó al control de la "Sociedad de Ferrocarriles Centrales y Centrales San Agustín y Lequeitio" hasta 1903 en que lo compró Nicolás Castaño Capetillo y fue heredado por su familia

En 1913 el central sembraba la variedad cristalina sin utilizar ni fertilizantes ni regadío durante su cultivo. Para su transporte se servía de una red de 5 km. de ferrocarril de vía ancha y 45 km. de vía estrecha, 143 fragatas y cuatro locomotoras.

Central Maceo - Centrales de Cuba

El central Maceo, ubicado en Cacocum, Oriente, era el No. 127 del país por su capacidad de producción ascendente a 180 000 @ de caña diarias. Tenía un rendimiento industrial bajo y no poseía tierras propias. Contaba con una destilería que era la 19na del país por su volumen de producción.

En 1958 era propiedad, junto con sus dos arrendatarias, de los hermanos Enrique, José y Pedro Rafael Rodríguez Penín, quienes lo habían heredado de su padre, el fundador.

Fue uno de los últimos centrales azucareros construidos en Cuba durante la República. El Dr. Enrique Rodríguez Fuentes lo fundó en 1923 con la maquinaria del demolido central Redención y desde entonces había sido arrendado a "Compañía Azucarera Arroyo Blanco" , a finales de los años 1930 a Pedemonte y Verdeja, cuyo representante en La Habana era el Dr. Octavio Verdeja Neyra, propietario del central Bahía Honda.

Central Australia - Centrales de Cuba

Central Australia

El central Australia, ubicado en Jagüey Grande, Matanzas, era el número 87 del país por su capacidad de producción ascendente a 230 000 @ de caña diarias, un rendimiento industrial entre los más bajos del país, 250 caballerías de tierras propias y 2 500 trabajadores empleados en zafra. Tenía anexos, además, una destilería (fundada en 1944 e inactiva) y una fábrica de levadura.

El Australia era junto a los centrales Purio y Limones, uno de los tres únicos centrales del país que no eran de propiedad privada, pues pertenecía, en su caso particular, al BANDES.

Se trataba de una de las fábricas de azúcar más antiguas del país pues su construcción databa de 1862, con capital de los hermanos José María y Máximo Mora, quienes conspiraban contra el poder español. En febrero de 1869 a pocos meses de haber estallado la Guerra del 68 y con el apoyo financiero de los hermanos Mora, el administrador del central Gabriel García Menocal (padre del futuro presidente de la República Mario García Menocal), se levantaría en armas conta España en lo que se conocería como el "alzamiento de Jagüey Grande" que les depararía a los Mora la condena a muerte y la confiscación de todos sus bienes por el gobierno colonial, incluido, por supuesto, el central Australia.

Central Mabay - Centrales de Cuba

Central Arquímides Colina (antiguo central Mabay)

El central Mabay, ubicado en Bayamo, Oriente, era un central pequeño (el 93ro por su capacidad de molienda ascendente a 225 000 @ diarias de caña) pero tenía el cuarto rendimiento industrial más alto del país. Contaba, además, con una refinería y una destilería; daba empleo a 557 trabajadores y poseía 360 caballerías de tierras propias.

El central se comenzó a construir en 1917 en pleno auge azucarero y se concluyó dos años después a un costo estimado de $100 000 pesos. Ese año de 1919 hizo su primera zafra y por algunos meses se llamó Carmen. Fue propiedad de Víctor Villar, quien también lo administraba y tras el crack de 1921 pasó a ser controlado por la "Compañía Azucarera Central Mabay SA.

El Mabay es uno de los centrales más conocidos de Cuba pues, después de 1959 se hizo mucho esfuerzo por parte de la historiografía oficial en resaltar la importancia del llamado "soviet de Mabay", de corta duración y poca importancia real, establecido por los obreros del ingenio el 13 de septiembre de 1933, en medio de la convulsa situación provocada en el país por el alzamiento de los sargentos y la caída del gobierno del Dr. Carlos Manuel de Céspedes.