Teatros de Cuba - Teatro Albisu

Postal antigua del teatro Albisu

Fue el teatro Albisu uno de los más importantes de La Habana durante las tres últimas décadas de siglo XIX y las dos primeras del siglo XX.

Se construyó gracias al vasco José Albisú, natural de Guipúzcoa, quien lo financió y de quien heredó su nombre. Inaugurado el 17 de de diciembre de 1870 con la presentación de la ópera Otello de Rossini tenía el Albisu capacidad para acomodar hasta dos mil quinientas personas, de ellas más de 1700 sentadas. El teatro Albisu se dedicó, sobre todo, a la zarzuela, del que ofrecía funciones todo el año menos los días de Semana Santa; y se convirtió, por las preferencias políticas de su público, en uno de los templos del integrismo español.

Monumento a Juan Clemente Zenea

Postal del Prado habanero, en primer plano la estatua de Zenea

El monumento a Juan Clemente Zenea se encuentra ubicado en el Prado de La Habana, casi llegando a La Punta. El conjunto rinde homenaje al poeta cubano, fusilado por las autoridades españolas en la fortaleza de La Cabaña el 25 de agosto de 1871.

En la estatua de bronce a tamaño natural Zenea aparece sentado mientras a su lado se alza una figura femenina tocando una lira desde el gran bloque de mármol blanco sobre el que se sienta Zenea. En la parte posterior del pedestal aparecen grabados los versos "A una golondrina" del propio Zenea.

El conjunto se debe a la inspiración del escultor español Ramón Mateu quien realizó la obra a petición de Piedad Zenea de Bobadilla, hija del poeta.

Bares de Cuba - Sloppy Joe's Bar

Postal publicitaria del Sloppy Joe's Bar

Es Sloppy Joe's es uno de los bares más famosos de Cuba, tan famoso que persistió en el imaginario popular a pesar de estar cerrado por casi cincuenta años.

Ubicado en la esquina de Ánimas y Zulueta fue construido durante el primer boom del turismo cubano por el inmigrante español José García y rápidamente se convirtió en unos de los sitios preferidos de los turistas estadounidenses que venían a Cuba para burlar la Ley Seca.

Durante toda la República el bar ganó casi la categoría de santuario del turismo y se convirtió en uno de los sitios de obligada visita para todo aquel que por una razón u otra recalaba en La Habana. En su elegante barra de 20 metros - inmortalizada en el filme "Nuestro hombre en La Habana" - se ofrecían hasta 80 cocteles que eran degustados por cuanta celebridad visitaba la ciudad. Tanta fama llegó a tener el Sloppy Joe's que llegó a ser considerado no sólo como uno de los bares más importantes de Cuba, sino como uno de los más importantes del mundo.

Postales del Capitolio de La Habana

El Capitolio Nacional, uno de los símbolos más notables de La Habana, fue construido durante el gobierno del general Gerardo Machado e inaugurado en el año 1929 como sede del Congreso de la República. 

El Capitolio visto desde Prado

Calles de La Habana - Calle O'Reilly

La calle O'Reilly - que oficialmente se llama Presidente Zayas aunque nadie lo sabe - se extiende desde la Avenida del Puerto hasta la calle de Monserrate y a través de su larga existencia ha sido conocida también como Calle Honda, del Sumidero, del Basurero y de la Aduana.

Su nombre rinde culto al general español de origen irlandés, Alejandro O´Reilly quien entró a La Habana a través de ella para restaurar el poder español tras la retirada de los ocupantes ingleses en 1763.

Durante la colonia y hasta 1863 en que comenzaron a demolerse las murallas de La Habana, O'Reilly fue la principal arteria comercial intramuros y salida de la ciudad a través de la Puerta de Monserrate.

Fiestas populares - Carnaval de La Habana

Un desfile de autos en Prado y Malecón durante el carnaval de La Habana (comienzos del siglo XX)

El Carnaval de La Habana, hoy muy venido a menos, llegó a convertirse durante la República en la más importante de las fiestas populares de Cuba.

Las comparsas de barrio, los desfiles de coches, carruajes y automóviles descendían por todo el Prado habanero y se extendían por la Avenida del Golfo arrastrando a su paso a las multitudes delirantes. Desde Estados Unidos acudían a La Habana multitud de turistas para presenciar el espectáculo que brindaban las célebres comparsas del Alacrán del Cerro, los Marqueses de Atarés, La Jardinera o los Componedores de Batea de los Sitios.

La Aduana de La Habana

Edificio de la Aduana de La Habana

El conjunto de edificaciones de la Aduana de La Habana se encuentra ubicado en la parte más antigua de la ciudad, frente a la Plaza de San Francisco.

Los edificios construidos por la compañía norteamericana Port of Havana Docks Company e inaugurados en 1914 estuvieron considerados por muchos años entre los mejores del mundo. 

Como la Plaza de San Francisco había estado siempre en contacto con el mar tuvieron buen cuidado los constructores de que, a través de una planta baja abierta (que luego sería tapiada), pudieran los habaneros seguir contemplando la bahía. De estilo ecléctico, imperante en la época, el conjunto poseía, sin embargo, cierto aire típico hispanista que añoraba a la colonia con sus arcos de medio punto, rejas, vitrales, persianería francesa y tejas criollas de barro; elementos que también pueden apreciarse en otras grandes obras realizadas por compañías norteamericanas en Cuba, como la Estación Central de Ferrocarriles (1912) y el Hotel Nacional (1930).

Parque de la Fraternidad

Antigua postal del Parque de la Fraternidad Americana

El Parque de la Fraternidad Americana es unos de los espacios públicos más populares y populosos de la capital cubana. En la actualidad comprende un conjunto de pequeños parques divididos entre sí por varias grandes avenidas dentro del área que rodean las calles Monte, Dragones, Prado y Amistad.

Durante la colonia, al encontrarse en la zona extramuros, pero muy cerca de la ciudad y de los caminos que a ella llegaban fue utilizado por las autoridades como polígono militar por lo que comenzó a ser conocido como Campo de Marte.

Al fundarse la República cubana en 1902 se embelleció el entorno del campo construyendo canteros, jardines, fuentes e incluso se proyectó un zoológico por lo que se convirtió en espacio preferido para los paseos de los habaneros que desde los barrios extramuros pasaban por el parque para descender por el Prado. Sin embargo todo el encanto de los parques quedaría opacado por el devastador ciclón de 1926. 

Restaurantes de Cuba - El Palacio de Cristal

Postal publicitaria de El Palacio de Cristal

El Palacio de Cristal fue un lujoso restaurante de La Habana, ubicado en San José y Consulado, en medio del corazón comercial de la ciudad. Por su cercanía al Capitolio Nacional, su excelente servicio y su ambiente refinado gozó siempre de la preferencia de los congresistas cubanos.

Hoteles de Cuba - Hotel Campoamor (Cojímar)

Postal del antiguo hotel Campoamor

El 10 de marzo de 1907, doña Pilar Samoano inauguró el hotel Campoamor en el pueblo de pescadores de Cojímar en la afueras de La Habana. Entre las personalidades que asistieron a su apertura se encontraban Carmen Zayas Bazán viuda de José Martí y su hijo el Capitán del Ejército Libertador José Francisco Martí Zayas Bazán.

Cojímar era, en esa época, un floreciente balneario al que acudían en temporada las clases acomodadas de la capital para disfrutar de sus playas El Cachón y Nuestra Señora de la Asunción, la primera de arenas blancas y la segunda rocosa.