Puentes de Cuba: Puente sobre el río Canímar

El Puente sobre el río Canímar en Vía Blanca, Matanzas, fue inaugurado durante el mandato del presidente Carlos Prío el 28 de julio de 1951, oficialmente se le conoce como Antonio Guiteras, pero todos le llaman Puente de Canímar.

Una vista aérea tomada desde la ribera este

Las excursiones de los Ferrocarriles Unidos de La Habana

Publicidad de la United Railways
of Havana donde ofrece sus
excursiones (1911)

La Habana fue siempre un lugar popular entre los turistas norteamericanos. Su ambiente español y cierto romanticismo, exacerbado tras la victoria de las armas norteamericanas en su "esplendida guerrita" con España empujaban a la Isla una corriente cada vez mayor de viajeros del norte. Sin embargo, más por carencia de hospedajes decente y de comunicaciones que por fatalismo geográfico, el resto del archipiélago cubano permaneció durante casi toda la República ajeno al fenómeno del turismo.

Una de las empresas que vio un filón de oro en el turismo fue la United Railways of Havana (los Ferrocarriles Unidos de La Habana) que controlaba parte de los caminos de hierro en la Isla. Esta compañía, ya desde las dos primeras décadas republicanas, ofertaba excursiones en tren para que los viajeros que arribaban a la capital pudieran conocer las bellezas del resto de la Isla. De La Habana estos podían trasladarse en primera o segunda clase a Matanzas, Cienfuegos o Batabanó, donde tras un breve descanso se tomaba un vapor hasta la Isla de Pinos.

El Tarzán cubano

Ángel de la Torre, el "Tarzán cubano"

Durante la década del 40 del siglo pasado alcanzó gran celebridad en Cuba un personaje particularmente excéntrico llamado Ángel de la Torre que se internó en el bosque de La Habana para vivir al aire libre y de forma completamente natural.

En su aventura y afán de ganar fama (porque si hubiese sido otro su propósito se hubiese ido a la Ciénaga de Zapata o las montañas de Oriente), Ángel hizo cosas tan locas como lanzarse un clavado en el Almendares desde el puente de la calle 23; asegurándose antes, por supuesto, que su hazaña fuese atestiguada por un nutrido grupo de periodistas y admiradores, que también los tuvo.

Una noche, burló a las autoridades, tomó una canoa y tras remar río abajo se dirigió a La Habana bordeando el litoral para, finalmente, desembarcar frente al castillo de La Punta escasamente vestido con un taparrabos. Dada la alarma fue perseguido pertinazmente por la policía que no pudo alcanzarle, pues el moderno hombre feraz cruzó a toda carrera Malecón y en su plena encuerez fue a refugiarse en el local de una radioemisora que existía en Prado.

Hoteles de Cuba - Hotel Varadero

Antigua postal publicitaria del Hotel Varadero

El hotel Varadero fue el primer hotel que existió en el famoso balneario.

Fue construido bajo la dirección del ingeniero Jorge Larrieu y aunque la obra finalizó en 1914 no abrió hasta el año siguiente: En mayo de 1915, Emiliano Massuet, párroco de Cárdenas, bendijo el edificio en una ceremonia a la que asistió lo más notable de la sociedad cardenense; y el 14 de diciembre de 1915, finalmente, se inauguró.

El Varadero estaba situado frente al mar. El edificio de dos plantas estaba construido en madera, con techo de tejas y tenía para el disfrute de sus huéspedes amplios balcones y portales. El alquiler de sus habitaciones podía considerarse alto para la época por lo que sólo estaba al alcance de la personas de mayores recursos.

Hoteles de Cuba - Hotel Pullman

El pequeño hotel Pullman o Castle Pullman, como también se conocía, se encontraba ubicado 1ra y 19 en el balneario de Varadero, en la provincia de Matanzas.

Fue construido en 1940 en piedra y cantería y fue uno de los pocos hoteles que se construyeron en la famosa playa durante la década del 40 a pesar de los esfuerzos de los gobiernos cubanos en ese sentido. En sus primeros años se conoció popularmente como la Hospedería de Lorencito pues era propiedad del Dr. Lorenzo quien posteriormente se los vendería a los hermanos Raúl y Carlos Castanedo, quienes eran sus propietarios en el momento en que fue nacionalizado por el gobierno cubano.