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martes, 20 de septiembre de 2016

Central Fajardo - Centrales de Cuba

Central Manuel Fajardo en Quivicán, antes central Fajardo
El central Fajardo, ubicado en San Antonio de los Baños, La Habana, era un central pequeño - el 151 del país por su capacidad de molienda de 150 000 @ de caña diarias -, un rendimiento industrial de los más bajos, 1 300 trabajadores empleados en zafra y 55 caballerías de tierras propias.

Era el 5to central más antiguo entre los conocidos, pues había sido fundado en 1802 por el catalán Domingo Fajardo. Había pertenecido a Antonio Díaz y sus herederos hasta 1860 en que pasó a ser propiedad de Jacinto González - Larrinaga Benítez, quien fuera coronel de las Milicias de La Habana, Síndico del Ayuntamiento de la ciudad, miembro de la Real Sociedad Económica de Amigos del País, consejero de la Administración, presidente de la Junta Directiva del Ferrocarril de La Habana a Matanzas, del que era copropietario principal y de varias propiedades rústicas y urbanas en San Antonio de los Baños, donde residía. El central estaba a nombre de su hijo político Sebastián Ignacio de Laza.

Felipe Ruiz Hernández lo compró en 1874 y lo vendió 1890 a Benito Arxer Viade, español, quien lo mantuvo hasta 1924. En esos años el general del Ejército Libertador y exvicepresidente de la República, Emilio Núñez aparecía como presidente de la "Compañía Azucarera Central Fajardo". Entonces pasó a la propiedad de la familia Rodríguez Lanza, manteniéndose sin moler diez años entre 1925 y 1935, en esa época también perteneció a Fernando Lobeto Miguel, propietario de la Tabacalera Lobeto.

lunes, 27 de junio de 2016

La levadura Fleischmann en Cuba

Publicidad de la levadura Fleischmann en la revista Artes Blancas (1954)
La primera oficina en Cuba de la levadura Fleischmann fue establecida en 1898, durante la ocupación norteamericana, en el hotel Savoy, en el Vedado, de La Habana, por Mr. Robinson (quien negociaba en nombre de la Fleischmann YeastCompany de Estados Unidos, cuya firma fue fundada en el año 1878). Como su primer representante en la Isla fue nombrado Agustín Estévez.

En aquella época, para fermentar la masa en la fabricación de pan y galletas se usaba la llamada "levadura criolla", que no era más que la masa agria que se guardaba del día anterior. También, aunque a menor escala, se usaba la "levadura de cubo", hecha a base de lúpulo.

La levadura científicamente elaborada para dar uniformidad a la fermentación al estilo de las levaduras modernas era completamente desconocida en Cuba y, por consiguiente, su introducción, en presencia de una rutina tan arraigada en todas las panaderías durante muchos años, fue una labor muy difícil, de perseverancia y tesón. Lograr conseguir cambiar los sistemas de fermentación establecidos por el uso, en una industria donde la tradición jugaba un papel muy importante, fue un proceso lento y costoso para los promotores de la levadura Fleischmann en Cuba.