Club Almendares - Clubes de Cuba

El alacrán símbolo del Club Almendares

El Club Almendares era uno de los cuatro equipos de béisbol profesional que formaban la Liga de Béisbol Profesional de Cuba. Era el segundo equipo más antiguo después del Habana y el que le seguía a éste en número de campeonatos ganados.

Se fundó por un grupo de jóvenes pertenecientes a las principales familias de la burguesía cubana de finales del siglo XIX. Carlos de Zaldo - quien junto con su hermano Teodoro, había sido jugador del equipo - y era hijo de uno de los más importantes banqueros de entonces, lo fundó al iniciarse en Cuba los juegos de tipo profesional el 29 de diciembre de 1878, tres años después que en Estados Unidos.

Juan Pedro Baró, importante hacendado y banquero, miembro de la poderosa familia Baró, había sido su presidente cuando en el equipo jugaban Carlos de Zaldo, Carlos Maciá y otros.

Casino Deportivo de La Habana - Clubes de Cuba

El Casino Deportivo de La Habana, ubicado en 1ra, No. 608, Miramar, era un club privado de socios con derecho a su balneario mediante una cuota.

Sus instalaciones de dividían en dos: el Casino de Verano, que incluía el balneario, en la lujosa barriada de Miramar y el Casino de invierno que tenía sus instalaciones en el Cerro.

Se inauguró en 1935 y era propiedad de Alfredo Hornedo, su presidente, que lo había fundado como reacción al rechazo que había sufrido de parte de los aristocráticos clubes habaneros Habana Yacht Club y Habana Biltmore Yacht Club. Sin embargo el Casino Deportivo tampoco admitiría a los no blancos y no gozaría del favor de las clases más adineradas; aunque sí fue el preferido por algunos sectores de la clase rica comunidad hebrea de Cuba.

Clubes de Cuba - Vedado Tennis Club

El edificio del Vedado Tennis Club durante la década de 1920

El Vedado Tennis Club fue un exclusivo club de asociados que agrupaba a las más influyentes personalidades de la República de Cuba. Sus miembros se llamaban a sí mismos "los marqueses" y tenían su sede social en el lujoso edificio ubicado en la intersección de las calles 12 y Calzada en el elitista barrio del Vedado.

Fundado el 9 de junio de 1902 con una plantilla de apenas treinta asociados que pagan tres pesos de cuota fue creciendo hasta agrupar a lo más distinguido de la sociedad habanera que vio en su pertenencia al club una oportunidad de reproducir su capital social. Dentro los que fueron sus presidentes se contaron figuras tan importantes como Porfirio Franca (quien fuera uno de los pentarcas en 1933) o el acaudalado José Gómez Mena, el de la famosa Manzana. 

Clubes de Cuba - Havana Greyhound Kennel Club: El Cinódromo de Marianao

Postal publicitaria del antiguo Cinódromo de Marianao

El Havana Greyhound Kennel Club, conocido como el Cinódromo de Marianao era el lugar donde se realizaban en Cuba, de forma organizada, las carreras de galgos. Se encontraba ubicado en la convergencia de la Quinta Avenida y el Gran Boulevar en el municipio de Marianao, muy cerca del exclusivo Havana Yacht Club. Fue inaugurado el 12 de julio de 1951 y durante los pocos años en los que funcionó una gran atracción, tanto para los cubanos como para los turistas que visitaban la Isla.

La construcción de la excelente instalación que acogía las carreras de galgos costó a sus promotores medio millón de pesos, equivalentes a dólares, y fue considerada en su época como una de las más hermosas del mundo y de las mejores equipadas técnicamente.

Daba el Havana Greyhound Kennel Club, empleo a más de 300 personas; pero se aprovechaba del trabajo casi gratuito de los muchachos de la Casa de Beneficencia, los cuales realizaban (por un convenio con el director de esta institución benéfica) todo tipo de labores por poco menos que la comida.

Clubes de Cuba - Club Cupanair: El Club de la Aviación

Casa Club del Cupanair

El Club Cupanair era el club de los pilotos y empleados de las empresas de aviación en Cuba. De estilo campestre se encontraba ubicado a orillas del río Almendares y sus socios eran, fundamentalmente, de clase media.

En el Cupanair se potenciaba la práctica deportiva como forma de esparcimiento y relajación. En sus instalaciones los asociados contaban con cachas de tennis y hand ball, piscina, y un terreno de softball (el club patrocinaba un equipo que jugaba en una liga independiente). También, como en casi todas las instalaciones de este tipo, se podía jugar dominó, ajedrez, pin pon y otros juegos de mesa por cuenta de la casa.

Clubes de Cuba - La Concha

El Monumental edificio del Club La Concha

Tomado de el Libro de Cuba. Publicaciones Unidas. SA. 1953.

EL pueblo cubano ha manifestado su interés y vocación por el mar, de muy variado modo: uno de ellos, el gusto por los deportes marítimos. Cierto es que, por otro lado, ha sido remiso al trabajo de explotación de las riquezas marítimas, del mismo modo que ha casi omitido una labor definitiva en pro de la organización de una marina mercante idónea, y aun de una simple flota pesquera dotada de suficientes medios materiales y técnicos para la pesca de altura.

Pero, de todos modos, el cubano gusta del mar, y particularmente de solazarse con los deportes que el mar propicia, o simplemente de divertirse o distraerse con el fresco, arenas y tibias aguas de las playas.

Así se explica que las playas hayan tenido siempre el favor del público, sobre todo en los meses de veraneo. Y este favor no data de tiempos recientes, como pudiera inferirse del auge que hoy disfrutan los deportes y los deportistas relacionados con el mar (yatistas, nadadores, remeros, esquiadores de agua, etc.), sino que igual delectación con las aguas salobres, pero tibias y claras de nuestras playas, mostraron los cubanos desde tiempos lejanos, para recordar algunos de los cuales nos limita remos a citar los del comienzo de la República.